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イギリスからメリー・クリスマス
12 月 25 日はキリストの誕生日ですが，キリストがこの日に生まれたとされる記録は全くないそうです．ローマ皇帝がキリストを国教とする際に，この日を祝うために誕生日に設定したとか…．その理由は，昼の短いヨーロッパが，この日を境にして昼が長くなってくるから．寒い冬からの脱却を祝おうというのが起源のようです．日本でいえば冬至を祝うという感覚でしょう．
確かに最近のイギリスでは，日の出は朝の８時くらい．日の入りは４時くらい．しかもほとんど晴れないので，いつもどんよりとした感じです．その冬もこれで終わるんだ…という祝いたい気持ちはよく分かります． ただ，イギリスでは長い夜を利用して，イルミネーションがとても奇麗です．ここキングストンもイルミネーションに彩られていますし，ロンドン市内に出るとピカデリー・サーカスやオックスフォード・ストリートは特に華やか．街を歩いているだけで楽しくなります． クリスマスが近づくと街の人通りも多くなります．行き交う人達は皆買い物をして，大きな荷物を抱えて楽しそう．クリスマスイブのキングストンの様子は右の写真の真ん中の左．とても賑わっています．これがクリスマスになると…一転，真ん中の右の写真です．店はどこも開いてませんし，人通りもほとんどありません．電車やバスなどの公共交通機関も全て休みです．噂には聞いていましたが，街歩きをすると本当でした．一昔前の日本の正月のようです． このクリスマス，我が家では朋が腕をふるって，七面鳥の丸焼きを作ってくれました．シャンパンで乾杯．二人きりということもあって S サイズの七面鳥．おいしく頂きました．それ以外にもこちらでクリスマスに食べるのは芽キャベツと栗．意外な組み合わせですが，こちらも美味しく頂きました．日本に帰ったら芽キャベツも育ててみるかな． (2011/12/25) |
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